“你先下去。”
“不, ”陈星坚持道,“我要跟着你。”
项述一瞥陈星，于是把他的腰一抱，从悬崖边上跳了下去。
陈星万万没想到突然来了这么一下，狂叫道“你干吗快住手项述啊啊啊啊”
陈星一喊，山涧里全是回声，下山的谢安等人顿时被吓了一跳。
冯千钧“怎么了”
肖山马上转身，谢安忙道“不不先观察一会儿”
冯千钧也反应过来了“这幕天席地的, 不会是在七星坛上”
顾青道“冯大哥”
“别叫”项述的声音在不远处回荡。
“好痛啊”接着是陈星的狂叫, “快快停下”
陈星被项述揽着腰，从悬崖上飞身而下，项述抓住一根山藤，冲力猛地一坠, 陈星手臂快脱臼了。
“进不去”陈星的声音喊道，“卡住了”
“你抱住我脖子”项述说，“别乱动”
项述带着陈星, 要钻进那山崖的裂缝里, 陈星看里头全是植物，总不能硬塞吧。
项述一手抓着藤条, 另一手伸进罅隙中，要将一根断木拖出来。陈星抱着项述肩背，好奇地朝山岩罅隙里看。
“这里不行还是换个方向吧”
“别在我耳边喊”项述道, “我能听见”
山路上。
冯千钧“”
肖山“”
谢安“咱们还是继续往下走罢, 那个道韫, 你们赶紧下去, 此地不宜久留。”
谢道韫“”
“谢安”项述喝道，“听得见么快过来”
谢安马上转身，带着两人复又上山去，只见项述用腰带将自己与陈星绑在了一起，说“你们绕到后面去，看看裂缝对面是什么地方。”
冯千钧扔给项述弓箭，喊道“待会儿用这个联系”
天色越来越暗，陈星衣衫凌乱，总算钻过了裂缝，忽然发现一处隐蔽的山石天井，项述低头，这里似乎近百年无人到过，四处全是植被。以重剑清理了四周爬藤，发现此地仿佛有过一场大战，山石朝着中央坍塌而下。
“这是灵气引爆，”陈星说，“有驱魔师在此处炸开了什么东西”
“是炸塌了东西。”项述抬头，见前面又有乱石坍塌而下，于是搬开重逾百斤的落岩，现出一条深不见底的溶洞小径。
陈星说“是你娘与张留当年在此处遭到伏击，逃出去的路吗”
项述也未能证实，这一路的痕迹纯属猜想，却很明显，有过一场非同寻常的战斗。
“往前看看。”项述说。
天色已近全黑，陈星要祭心灯，项述却不由分说拉着他的手，从山内匆匆出去。小径极幽深，且深达数里，项述看了眼陈星，说“我背你”
“没关系。”陈星正激动，快步跟上项述，当初在阴山时，他们也是这么过来的。
接着，陈星在路上绊了一下，项述停步，低头时，看见溶洞内散落着什么东西。
那是一把近乎腐朽的木剑鞘，上面刻着字。
陈星正想看，项述却收起那剑鞘，说道“继续往前走。”
走了足足半个时辰后，抵达地底溶洞的出口，空气清新，漫天星斗，地底洞穴竟是从长江底下穿过，来到洪湖岸边。
借着星光，两人看清了腐朽近半的那古木剑鞘上一行钟鼓文。
“不动如山，”陈星喃喃道，“这是最开始的那个剑鞘。”
那软钢剑鞘，乃是张留后来所制，在溶洞内找到的这把，正是当初项语嫣带着重剑离家时的剑鞘
项述站在洪湖岸边，眺望周遭，湖浪一波接一波地拍打在岸边。
“当初我娘与张留就是从这里逃出来的。”项述说道。
天已全黑，陈星说“待日出再调查看看”
一抹孤月，在湖的尽头，水天一色处升起，月色正中央，湖中不远处有一岛屿，岛中现出一道所，那景实在落寞冷清，半岛上又有石路，与岸畔相连。
项述抽箭，朝天空中连射三箭，鸣镝朝谢安等人标记方位。
“只有一条路，”项述说，“就是到岛上去，再搭乘木筏，穿过洪湖去对岸，看看去。”
这里居然还有如此隐世的一座古建筑，陈星观察道路尽头的楼宇，像是方士修炼的道所，道所带有汉时的风格，在此处已有数百年。
“有人么”陈星推了下那道所的门，“吱呀”一声开了，里头忽然有人起身，惊讶喊了声。
陈星原本只是抱着试试看的想法，没想到居然还真有人，那道所从外面看上去没多大，进来却发现不小，庭院内种满了花卉，一名中年文士正在院中浇水，起身时朝他们笑了笑，说“小兄弟们怎么找到这儿来的”
项述答道“过路人，问下这儿是什么地方。”
那中年文士笑道“能过路过到这儿来，可当真不容易，来，请坐，相逢即是有缘，两位喝茶还是喝酒”
项述摆摆手，陈星好奇地进庭院内，只见整个道所井井有条，他试探地看了眼项述，项述便点头，示意自己会小心谨慎。
其时魏晋一朝，天下多有隐士避世而居，最出名的隐士就是陶潜一众人，能在这里碰上隐士，陈星倒也不觉得太奇怪。只听文士在前自我介绍，自言姓桓，单名一个“墨”字，乃是宣城桓氏的一支。当年宣城内史桓彝的族亲，于桓温之乱后，为避祸而居，桓家举家迁走，桓墨不愿离开江左，于是来到洪湖畔这所名唤“沧浪宇”的道所中，居住下来。
“沧浪宇，”陈星说，“有什么由来么”
桓墨在正对着洪湖的敞厅内，为两人煮了茶，说道“相传此地，乃是数百年前的驱魔师所建的镇蛟之所。”
陈星“”
项述稍稍皱眉，沉吟不语，桓墨又问“小兄弟知道驱魔师不汉时”
桌下，项述的手指在陈星手背上轻轻一点，陈星便明白项述之意，点了点头，假装好奇，听了桓墨所言，竟是与驱魔司传闻八九不离十。
“嗯。”项述听完后也点了点头，桓墨煮好茶，说道“两位请用，这是我前些日子，从赤壁蒲市上买回来的君山新茶。”
项述看着茶碗，一时只不动，陈星却正口渴，端起茶碗，项述似仍在沉吟，忽然外头又传来冯千钧之声，喊道“有人么”
众人终于来了，桓墨愈发惊讶，于是起身去开门。项述马上朝陈星说“东西别乱喝。”
陈星知道项述这人是相当警惕的，之前一路上从来不让他乱饮别人给的食水，说道“我先给你试下有没有毒”
项述无奈，只得示意陈星看着，自己端起茶碗，倒是先替陈星喝了一口。
陈星“你不是不怕毒么”
项述顿时被陈星给堵住，那边桓墨却引着冯千钧与谢安、肖山、谢道韫与顾青一起过来了，冯千钧一看陈星，便道“果然你们也在这儿”
桓墨有点奇怪他们究竟是什么关系，谢安却笑道“我们是太学中的同窗，相邀出来踏青，找这俩小子，可是找好久了。”
桓墨笑道“兄台也在太学”
“活到老，学到老嘛，”谢安笑道，“不惑之年，也是要勤修功业的。”
桓墨又看肖山，肖山还提着吃的，朝陈星说“我饿了，我们吃东西吧。”
谢安说“他是我们太学中的小小神童，五岁就能读书做文章了。”
“失敬，失敬。”桓温看肖山那模样实在不像读书人，但既然这么说了，也只好不多问。
冯千钧说“实在叨扰桓兄了，我们正打算找个地方用晚饭。您要加入我们吗”
桓墨说“我倒是用过了，几位若不嫌弃，楼上还有客房，今夜也别折腾了，就在此地过一夜罢，明日待有船来了，再着人送你们过去。”
谢安当即叫好，自我介绍姓谢名白秋，几人就这么鸠占鹊巢，半点不客气，直接在桓墨的敞厅里开始吃晚饭了。
项述说了两人的调查所得，说道“岛上怎么有这么一个地方，当真奇怪。”
陈星说“避世之人总是有的，不过我也觉得有点奇怪”
陈星总觉得什么地方有些诡异，却实在说不上来，众人参议后，吃了冯千钧带来的饮食，一时也无人去碰桓墨的茶饮，顾青与谢道韫虽着男装，却不像其他人般高谈阔论，先告罪上去休息了。
肖山伸了个懒腰，陈星便道“我带你上去睡”
肖山说“我要和你一起睡。”
“好。”陈星便答道，上楼看了眼，只见楼上桓墨给他们准备了三间房并打了地铺，谢安与冯千钧睡一间，陈星便与项述、肖山睡一间，两个女孩儿睡一间。
项述却未曾上楼，坐在敞厅外，一脚侧一脚垂，面朝湖浪，腿前横放着那把腐朽的剑鞘。
待得众人散后，桓墨穿过长廊，见项述正对着洪湖出神，便笑道“不睡么”
项述答非所问，淡淡道“沧浪宇，此间主人，一定是个雅人。”
恒墨道“在下第一次听时，也这么觉得。都道人世如江河，可区区却只觉生逢世事，如骤遇大风大浪。时而于浪巅自在逍遥如万山千仞，时而又在浪谷排山倒海如灭顶之灾，沧海沉浮数载，不过都是大海上的无端兴灭罢了。”
项述礼貌地说“听起来，桓先生一生中，倒是经历了不少事。”
“最难的，还不是这些，”桓墨笑道，“而是置身大海之中，你找不到方向。随波逐流，也是身不由己，永远不知道自己将去往何方，四周漆黑一片，太难了。偶有风平浪静之时，这海面下，却藏着更多的危险”
“稍有不慎，便要粉身碎骨。哪怕死无全尸，被这沧海吞噬，你的残骸，依旧被裹挟在这浪流中，不得解脱，无休无止。像不像一个人死后，还要遭受千秋万世的骂名”
项述宽大的手掌不经意抚过剑鞘，深邃的双目望向黑暗中的洪湖，忽然道“先生，你看这湖中，是不是什么都没有”
“不错，漆黑一片，”桓墨说，“长夜漫漫。”
项述稍稍抬起头，双眼中现出了湖面所倒映出的绚烂星河，湖中银汉如与天接，从天到地，再从地到天，形成了一道闪光的环。
“可是天上，终有东西，指引你在海中行舟的方向。”项述眉毛一扬。
“你以为那是方向么”桓墨一笑道，“执念而已，待得阴云过来，你就什么也看不见了。”