叶茫回家之后就一头扎进了自己房间，躺在床上默默在心里盘算着，现在已经是冬天了，樟树沟已经有点冷了，地里的活已经差不多了。除了冬季要种的时令蔬菜之外就是修整田垄沟渠的活了。所以王红梅他们都只用出小半天工，下午一般在家做自己的事，像编竹篾箩筐篮子之类的，卖到供销社可以贴补家用。今年地里的最后一批粮食已经收上来了，公粮也已经交到公社去了，食堂依旧本着随便吃敞开吃的原则，丝毫没有缺粮的表现。叶茫磨砂着手指，心里有些纳闷，突然脑中一个念头闪过：樟树沟十五户人，除了叶家人口少，其他的人家都是几兄弟和家里老人住一起的，一户人家就有十几口人，这么一来整个樟树沟就有近两百人在生产队食堂吃饭。叶茫猛一拍大腿，算清楚了这笔账“我真是猪脑子”这么多人每天都在食堂吃饭，一天三顿顿顿不落地胡吃海喝，樟树沟的地就这么多，地里出的粮食都是有限的，其中大部分还交了公粮，剩下的又有多少呢。
现在家里没有一粒粮食，自家一块可以种菜的自留地都没有，要是真的解散了食堂，够呛。樟树沟的食堂是这个情况估计其他地方的也相差不多，甚至如果是土地贫瘠的村镇会更严重。叶茫现在只希望食堂能再维持一段时间，好让她有所准备。
清晨早起，外面薄雾朦胧，一阵凉意袭来，原本睡眼惺忪的叶茫瞬间清醒了，洗漱完后姐弟两穿好大棉袄拉着手朝食堂走去，王红梅因为生产队的妇女们都是要在食堂切菜帮忙所以早就过去了，一路上就看到不少人都裹紧棉袄大步走过他们身边，从他们冻得通红的脸和紧紧捂着的袖子可以看出身上的衣服并不保暖，叶茫很庆幸自家大伯在部队，给他们整了几身军大衣，不然如今挨冻的就是她了，叶茫紧了紧自己的衣服，又替叶强紧了紧领口，摸了摸衣服料子，心想这部队的衣服质量就是好，还真挺暖和的。
刚进食堂的门，姐弟两马上扯开了大棉袄的领口，太热了，不过可不敢脱下来，就怕一冷一热伤风了。食堂里人很多，都快挤不下了，一盆盆热腾腾的馒头红薯稀饭不断地端出来，整个食堂都好似变得和蒸笼一样温暖。叶茫带着叶强和周围的叔婶打了声招呼就溜进了后厨房找王红梅。
王红梅正和生产队队长廖菊香还有他弟媳妇刘春兰几个在一处长条案板上和面，瞧着应该是在准备晚上的饭。叶茫和叶强走到王红梅身边，朝廖菊香几人喊了句婶子好就乖乖看着他们和面，也不乱看乱动。王红梅见自家两个泼猴这么安静有些纳闷，问了两人有没有吃饭，叶茫姐弟都摇摇头，见此，王红梅起身去灶台上的一个蒸笼里拿出几个馒头塞给姐弟两吃。其他人见了也不当回事，大家都这样，食堂反正随便吃。叶茫拿着馒头却没急着吃，凑过去问王红梅：“妈，我最近不知道咋回事，每天半夜都饿醒了”
王红梅听了，以为自家闺女是长身体了便说：“那行，晚上我给你带点馒头回去，饿了你就用热水泡着吃”