“行了都坐下。”褚桓把绑着几个人的绳子往地上一扔，心神俱疲地叹了口气，“先听我说。”
他双手合掌，用力在脸上一抹擦，而后轻咳了一声，尽可能地拖慢了语速：“别着急，你们听我整理一下现在事情是这样，我们必须在权杖烧完之前，赶到沉星岛找到圣书，或者至少是圣书的线索，只有圣书才能告诉我们该怎样应付以下的危局。然后现在路已经走了小一半了，你们突然说要回去”
鲁格面无表情地反问：“你要是理智一点，就会明白这个想法是对的。”
褚桓用力掐了掐自己的眉心，努力压下心里的焦虑，片刻后，他装出一副泰然处之的样子，乐观地说：“我现在都有点糊涂了这个东西别管是什么东西吧这个陷落地里的阴影，肯定有自己的意识，它现在出于某种原因盯上了我们，并且通过种种方法不让我们通过这座山，这不是恰恰说明路是对的吗”
南山一言不发，鲁格甚至懒得反驳，只是轻轻地冷笑了一下。
唯有袁平叹了口气：“你不明白。”
袁平难得一本正经，他说着，低头沉默地走到褚桓身边坐下：“我跟你说过，我们从圣水里生出来，就是山的一部分，山是死是活对我们而言是做不了假的，难道你自己断一条胳膊感觉不到吗”
忘了还有这茬，褚桓哽住。
鲁格漠然地注视着黑雾翻飞的云海，多年以来，守门人历经死生无数次，他已经习惯了这样如果无力回天，那就从容赴死。
守门人的生命是一成不变的，对于他们而言，有时候死亡也只是一种熟悉的归宿。
四个人陷入了一片比山谷还要窒息的沉默。
袁平一声不吭地用手指一段一段地掐着绑在手上的绳子，掐完一圈，又把皱巴巴的绳子放开，这样来往几次，他终于吭了气，低着头轻声说：“我不。”
冰雕一样的鲁格终于有了点反应，低头看着他。
袁平说：“族长，我不回去，我长这么大什么事都遇到过，但是哪怕天塌下来，我也没有老老实实地等死过。”
鲁格修长的眉微微颤动了一下，似乎有些愕然。
袁平闷闷地踹了褚桓一脚，干咳一声：“你呢，也说句话。”
褚桓无话好说，他之所以在这里，不说全部，起码有一多半的原因是为了南山，至于南山，他来闯死地则是为了他的族人。
现在神山陷落，族人们没了，世界上再无他们立锥之地，褚桓不知道自己的看法还能改变什么。
南山在一边一言不发，仿佛是痴了。
袁平一时间孤立无援，尴尬得要命，只好再次伸脚踹褚桓：“救世主，你脖子上可还挂着圣火呢，到底行不行关键时刻别往后缩好吗”
褚桓面无表情地将自己裤子上的鞋印拍干净，没理他，只是没头没尾地开口对南山说：“我跟你说过的，我自己跳下去的事，其实是有的。”
他这话前不着村后不着店，十分让人费解，除了南山，谁也没听明白。
南山终于有了点反应，微微转动眼珠侧头看了他一眼，哑声说：“不是说骗我的”
褚桓苦笑了一下：“那么丢人，怎么好意思承认我当时真的没想到会遇见你。”
南山神色不知是喜是悲，就眼下地情况而言，褚桓遇见自己实在是不怎么走运。
“我就是觉得没什么意思，如果谁都不需要我了，我每天千篇一律地活着，活成一具行尸走肉，有什么趣味呢”褚桓忽略袁平那因为仿佛忽然明白了什么，而顿觉见鬼的表情，接着说，“所以现在回想起你跟我说过的一句话，我觉得很有道理。”
南山愣了愣。
就听褚桓说：“当时我在山上抄录那几个老兵的信息，说回去给他们家里人报丧，你对我说没死就是活着，还记得么”
南山定定地看了他一会：“你在劝我走下去”
褚桓一摊手：“你是族长，我不劝你。你要是想往前走，我就陪你往前走，你想回山上，我就陪你回山上。”
南山听了默然良久。
此时，他的来路与前路尽断，回头觉得自己是个懦夫，向前又觉得自己是个笑话，他紧紧地抓住了褚桓的手，一时间只觉得好像只有看着这个人的时候，他才能补回失落的故乡带给他的那种无从抵抗的脆弱与无力。
“走。”
最后，南山站起来，刀切斧砍地下了这个决定。
袁平刚要附和，听见一声轻哼，这才想起自己立场出了问题，无意中把自家族长孤立了，他连忙转过头试图补救：“那个，族长这个”
鲁格惨白的脸上是一片正经眼，也看不出是喜是怒。然后他一言不发地拎起了毒蛇小绿，丧心病狂地将那肥长虫往袁平怀里一丢，举着燃烧的权杖走到了前面开路。
这小鞋给得实在是绝妙，袁平愣了一下后，发现自己遭到了毒蛇充满爱的注视，方才情急之下没留神也就算了，此刻他顿时惊恐万分，一方面想要嘶声惨叫，一方面又生怕惊动了手中这活物，大气都不敢出。
他整个人僵成了一根进退维谷的门柱，气息奄奄地“喵”了一声：“救、救命”
可惜他为人太过失败，竟然没人肯顺手解救他一回，就这样，袁平双手捧着碧色大毒蛇，保持着这样麻姑献寿一般的姿势，半身不遂地被绳套拖走了，不甘不愿的脚印在地面上留下了一行深沟。
他们终于被迫破釜沉舟，义无反顾地走向黑暗深处。
而心怀忧惧也好，故作轻松也好，他们彼此全都心知肚明，这个世界上的太阳再也不会从任何一个角落升起来了。
几个人顺着山脊，小心翼翼地绕过山谷，有一段没一段地还能听见若隐若现的哭声。
小绿大概是被袁平捧得有点累，自发离开他找褚桓去了。
袁平这才如释重负，也有心情思考别的事了，边走边若有所思地说：“尖叫一般是害怕，哭好像一般是难过伤心什么的吧”
他这么一提，几个人随之细想，都觉得有道理。
人伤心的时候，一开始，心里可能确实会茫然一片，随后呢伤心到了一定程度，就会有一种窒息的感觉，正好和山谷中他们那段经历相和。
“之前从那个姑娘身上爬下来的影子一直追我们追到了河边，你们说它不敢过河，有没有这么一种可能性，”袁平接着说，“比如河这一边属于另一种什么的地盘，它不敢越界也就是说，实际上陷落地并不是一个整体，而是分成了很多块。”
褚桓：“不一定，也有可能是它知道我们过了河也爬不过这座山。关于陷落地，长者跟我说过一句很奇怪的话，他说陷落地是一个意识，让人什么都不能想，我一直在考虑这句话是什么意思，现在好像摸到了一个边，但又不是很确定。”