苏辙则陷入了回忆之中，娓娓道来：“那是……元祐八年，九月，你父亲奉旨任定州知州。屁股还没坐热，高太后病逝，哲宗继位，启用新党，次年六月，你父亲再遭贬谪，命他为宁远军节度副使，改任惠州。就在这期间，发生了这么一件事儿。”
“当时你父亲府中有一个小史，此人是个妙人。不但长得一表人才，写得一笔好字，且能使枪弄棒，蹴鞠杂耍，吹吹打打……好像什么都会一点，颇得你父亲的喜欢。你父亲得知要被贬惠州，不忍埋没他的前程，便把他推荐给了小王都太尉。但谁知，他在府上的时候，早与你三娘的侍女有了私情，甚至有了身孕。而此事，你父亲一无所知……或许，这小史自己当时也不知道。”
苏迈回忆了一下，似乎想起了三娘身边有这么一个人。但印象不深，毕竟是个侍女，他不记得也正常。
苏辙继续道：“等到侍女显怀，已经是去往惠州的半路上了。到了惠州，这侍女便早产，生下了八郎。但这侍女却难产而死，只留下了一个孤苦无依的孩子。”
“当时，只有你三娘和你三弟陪伴你父亲左右。俩人都以为这孩子是你父亲酒后风流所得，但你父亲自己清楚，他没碰过这侍女。且这侍女临盆之际，也曾与你父亲坦白孩子的生父是谁。所以说，你父亲是彻彻底底被冤枉了。”
“但侍女已死，而这孩子的亲爹，当时也不过是个小吏。惠州又离东京相隔千里，若把孩子送回他父亲身边，就等于是要了这孩子的命，你父亲想了又想，索性就没澄清，把这件事给认了下来。就这样，八郎成了你的弟弟。”
“这封信。”苏辙笑道：“也是那时候写的，你父亲觉着他担下此事，全凭一个义字，于是就给孩子取名叫‘苏义’。”
苏辙像是说累了，缓缓眯起了眼，道：“剩下的事，你亲身经历，也不必我来说了。”
苏迈长长叹了口气，道：“绍圣三年，我上书求职韶州仁化令，获准。于是，便趁赴任之机，把家眷和三弟家眷都搬至惠州与父亲团聚。刚到不及两月，三娘病重，父亲又接到旨意，要贬去琼州。三娘临终之时，把刚将三岁的小弟托付给我娘子，从此之后，小弟便一直同我们夫妇生活，直到今日。”
苏迈越想越觉得不可思议，他不解道：“可是叔父，元符三年，官家继位，父亲得赦自琼北归，小弟已经七岁，父亲是见了他的，还一起生活了十个月。但关于小弟的身世，他直至病逝，他也没曾跟我过半句，他……为何不提呢？”
“也是有原因的。”苏辙歇息了一会儿，缓过来一点儿了，开口道：“他自琼北归，曾写信给我，托我派人去小王都太尉府上寻孩子的生父，他在信中说……忽感不妙，觉大限将至，此生惟余此事挂心，要我寻到孩子生父，看看他如今是什么样的人，若他能照顾好八郎，便把孩子送回去，让他认祖归宗。但若他照顾不好，此事就作罢。”
苏迈想到苏义并没有送走，便问：“那孩子的生父……没找到？”
“找到了！”苏辙叹了口气，道：“算是没有缘分吧，当时孩子的父亲已经不在小王都太尉府上了，去了边关。正逢边关有战事，生死未卜。此事也就作罢了。”
苏迈越听越糊涂，微微蹙眉，道：“这么说，八郎的生父是去从军了？他到底是谁？可还在世？”苏辙点点头，道：“当然还在世，不然我与你说什么？八郎的生父，便是如今的殿帅府太尉——高俅！”
“他？”苏迈登时眉头紧皱，霍然而起，急道：“怎么会是他？不行，不能让小弟认他，我不同意，绝无可能！”
苏迈做了五年嘉禾县令，每个月都有朝廷的邸报送来。朝中大事，人员任命，升迁变动等，邸报上面都有。高俅这个名字可以说是这五年内出现频率最高的名字了。
传闻中，此人乃是官家潜邸之时的玩伴，官家登基，鸡犬升天，他也得了提拔。
大宋朝重文轻武，对文官的提拔任命，有一套完善的制度，并不完全由着皇帝的性子来。七品县官都要有进士出身，而高俅没有功名，文官这条路走不通。
文官不成，只好走武官之路。武官对出身要求不严，提拔任命有功就行。功劳这回事么，全凭一张嘴，可以说你临战畏敌，也可以说你身先士卒，空子很大，好做手脚。官家想留高俅做一个随迁转驾的人，这样的职位，只在掌管禁军的三衙里。但大宋有祖制，非有边功，不得为三衙。于是官家就想了一个办法，就把他送去边关镀金，还特意嘱咐边帅刘仲武好生照顾。
谁也没想到，他恁地命好。在边关混的那几年，恰逢大宋连打了好几场胜仗。崇宁三年，吐蕃赵怀德反叛，刘仲武率军平叛获得大胜，功劳簿上高俅名列第三。大观二年，童贯及刘仲武通过多年谋划，成功招降羌王子臧征仆哥，收复了积石军。当时派去的使节，就是高俅。不止这些，近五年间边关报功大大小小二十余，件件都有高俅的名字。
短短五年，高俅青云直上，竟靠实打实的边功累至殿帅。如此魔幻的剧情，甭说苏迈这样当官儿的不信，就是大宋的普通百姓，也是没有人信的。
德不配位，自然要惹非议。于是，高俅的名声越来越臭。有人说他的功劳都是‘杀良冒功’，还有人说他能提拔这么快，全都是因为此人谄媚，克扣兵饷贿赂朝中重臣，因此官运亨通。还有人说，此人欺上媚下，专在民间为官家搜罗美女珠宝，所过之处，片草不留……
总而言之，一句好话没有。苏迈听到的所有关于高俅的事情，全部都是负面的印象。他怎能让一手带大的弟弟，认这样的人做父亲？
苏迈把顾虑说了，苏辙却笑笑，道：“大侄子，还记得“石钟山”么？”
苏迈一愣，旋即明白了苏辙的意思。
石钟山，旁人听不懂，但苏迈却听得懂，这牵扯到三十多年前的一段往事。
当时乌台诗案刚了，苏轼获罪贬谪黄州，年轻的苏迈侍奉左右。有一天，父子俩不知怎的竟谈到了鄱阳湖畔石钟山。父子均不知此名由来，苏迈翻遍了书籍，在《水经注》等古书中找出许多说法，但苏轼都觉得是牵强附会。苏迈还想找更多的论证，苏轼却阻止了他，对他说：“大凡研究学问、考证事物，切不可人云亦云，或者光凭道听途说就妄下结论。要想知道真相，还需实地踏查，亲眼所见。”
于是此事便搁置，一晃就是五年。元丰七年，苏迈到饶州德兴县任县尉，苏轼送他到湖口，附近便是一片石钟山。父子俩乘着小舟来到山的绝壁下，沿着山脚寻找。寻到一个地方，只听见一阵阵清畅高扬的声音，如钟鼓不绝。原来，这里的山脚下遍布石窍，大小、形状、深浅各不相同。它们不停地受到波涛撞击，才发出各种不同的音响，就像是秦汉时期的编钟一样，石钟山之名便由此而来。
一个疑惑，五年才解，苏门求实的态度，由此可见一斑。
苏辙见苏迈明白了自己的意思，道：“你关于高俅的所有印象，都是道听途说，做不得数。你父亲临终之际，还念着把孩子送回去，说‘此生惟余此事挂心’，这事便算是他的遗愿了。”他咳了一声，道：“眼瞧着，我便要跟他相见了，若他问起我，我该怎么说？思前想后，还是想把这事儿给办了。”
“也是巧了。”苏辙挣扎起身，苏迈赶紧扶着，俩人来到桌案，苏辙从砚台下面拿起一封信，道：“我还未来得及去寻他，他已找上我了，你瞧瞧。”
苏迈忙扶着苏辙坐下，才把信接过来打开。
“高俅拜谨小苏学士尊鉴。”
“昔年俅为大苏学士府上小史，得君提携，引荐至小王都太尉处，后辗转至今上潜邸，官家不弃，方有今日之高俅。举荐之情，俅没齿难忘。大苏学士病卒之时，俅尚在边关，不能登门吊孝，引以为憾。每每思之，涕泪横流者，无所报也……”
“……今俅忝居高位，心下惶恐不安。蒙官家不弃，唯有肝脑涂地，以报圣恩。然有一事，难以启齿，今厚颜说出，还望小苏学士帮衬。”
“崇宁三年，吾率军与吐蕃叛贼交战，伤及下腹。今虽已娶妻纳妾，却仍无一有出。忧愁之间，想起昔年在大苏学士府上之时，曾与三娘子侍女梅兰相好，一别经年，不知她是否还好，是否……有出。”
“不孝有三，无后为大。俅恐谢世之后，无颜面对祖宗，故此厚颜乞求，望公帮忙打探，不胜感激。若公有所请，而俅力能及，必尽心竭力，以报苏门恩义。高俅叩敬。”
读完了信，苏迈更加愤然，把信丢在桌上，怒气冲冲：“果然是个厚颜无耻之徒，他若有良心，怎不早点来信？偏偏等小弟开了窍，有了才名之后跑来认儿子，世上哪有这么便宜的事情！叔父，小弟绝不能与此人相认！”
“我已给他回了信了。”苏辙慢悠悠道：“殿帅府来接人的马车，已经到了三天了。”
“叔父！”苏迈大惊，道：“叔父！您真的铁了心的，要把小弟送回去？”
“你先不要急，且听我说完。我做这个决定，原因有三。”苏辙没有理会苏迈的激动，缓缓道：“其一，这是你父亲的遗愿，我要为他办妥。其二，血脉亲情是斩不断的，他既是高俅之子，早晚要认祖归宗。高俅如今贵为殿帅，是官家心中有数的几个人，圣宠正隆。他既然给我写信，必然是已经打探清楚了，瞒是瞒不住的，他若强行把八郎带走，凭我苏家如何抵挡？”
“其三……”苏辙看向苏迈，道：“官家继位之后，立元祐党人碑，不许元祐党人子孙留在京师，不许参加科考。元祐后人纵有盖世才华，也不能为朝廷所用。若八郎是苏家人，他这一生的前途也就毁了。若他是苏家人，有此命也就认了。可他不是苏家血脉，你怎忍心害他一生？”
“这……”最后这一句话，直击灵魂。苏迈的坚定被击垮了，他神情有些恍惚，心中满是挣扎。
过来好久，苏迈垂下泪来：“叔父，您说的这些道理，侄儿都懂，可……可小弟是我从小带到大，我俩名为兄弟，实则形同父子，就这样把他送走，我这心里，实在是难受啊！”
“雏鸟总有一日要展翅高飞，你留，又能留几日？我观八郎面相，绝非凡物，早晚要成就一番事业。你早些放他走，也算是帮了他。他不是薄情寡恩之人，将来对苏家也能有个照顾。”苏辙拉过苏迈的手，轻轻拍了拍他的手背，道：“你我都老了，孩子们却还年轻，要多为他们考虑……得留个希望啊。”